Maar al te vaak spreken mensen van ‘Montrachet’ wijn. De wijnen staan als prijzig en exclusief bekend. Maar het betreft niet zomaar een wijn, maar een familie van wijnen. Montrachet kan verwijzen naar maar liefst zeven verschillende wijnen (appellaties). In dit artikel leggen we ‘Montrachet’ uit.
In het departement Côte d’Or, in het zuiden van de Côte de Beaune, vinden we twee dorpjes: Puligny-Montrachet en Chassagne-Montrachet. De dorpjes liggen naast elkaar en worden doorkruist door de D906. In beide dorpen komt het aantal inwoners niet boven de 500, en dit aantal loopt zelfs iets terug. Toch zijn de dorpen wereldberoemd. En wel om hun wijngaarden. Volgens velen komt de Chardonnay druif nergens zo goed tot expressie als hier. Een gevarieerde bodem met kiezelachtige kalksteen, kalkhoudende klei, mergel en zandgrond zijn ideaal als voedingsbodem voor deze Bourgogne druif. Tel daarbij het landklimaat, de hoogte en de expositie ten opzichte van de zon op, en we hebben een aantal belangrijke componenten om exceptionele wijn te produceren. Die wijn heet dan Puligny-Montrachet of Chassange-Montrachet. Zogenaamde ‘Village’ appellaties. Op het etiket staat dan ook Puligny-Montrachet of Chassagne-Montrachet. Al dan niet vergezeld van Premier Cru en/of de wijngaard.
De appellaties zijn niet zo groot. Puligny-Montrachet heeft zo’n 95 hectare wijngaarden, Chassange-Montrachet ruim 300. In deze laatste worden ook rode wijnen geproduceerd. De wijnen zijn prijzig en redelijk exclusief, maar wat de gebieden echt bijzonder maakt, is het feit dat er maar liefst vijf Grand Cru wijngaarden liggen.
Grand Cru
De regio herbergt dus vijf Grand Cru appellaties. Allemaal wit, en allemaal gemaakt van Chardonnay. De wijnen worden als de beste ter wereld beschouwd. Het gaat om Le Montrachet, Bâtard-Montrachet, Chevalier-Montrachet, Bienvenues-Bâtard-Montrachet en Criots-Bâtard-Montrachet. De wijngaarden zijn minuscuul en liggen dicht bij elkaar. Toch verschillen ze in expositie, bodem en microklimaat. Hierdoor hebben ze allemaal een eigen karakter.
Le Montrachet
Le Montrachet, vaak simpelweg aangeduid als ‘Montrachet’ is waarschijnlijk de beroemdste en meest prestigieuze Grand Cru van de regio. De wijngaard bevindt zich op de grens tussen de dorpen Puligny-Montrachet en Chassagne-Montrachet. Wijnen van Le Montrachet worden geroemd om hun intense complexiteit, balans en concentratie. De rijke, romige structuur en aroma’s van rijp wit fruit, honing en mineralen maken het tot een uitzonderlijke wijn. Vaak beschouwd als het summum van witte Bourgogne. De wijngaard is nog geen 10 hectare groot.
Bâtard-Montrachet
Onder Le Montrachet ligt de wijngaard Bâtard-Montrachet, die zowel in Puligny als in Chassagne ligt. Wijnen uit deze wijngaard zijn voller en robuuster dan die van Le Montrachet, met een meer uitgesproken kracht. Ze hebben aroma’s van rijp steenfruit, boter en hazelnoot, en zijn diep en geconcentreerd. De structuur van Bâtard-Montrachet wijnen is vaak iets zwaarder, wat bijdraagt aan hun lange rijpingspotentieel en expressieve karakter. De wijngaarden zijn 10 hectare groot.
Chevalier-Montrachet
Chevalier-Montrachet ligt boven Le Montrachet, in Puligny. Door de iets koelere ligging van deze wijngaard zijn de wijnen eleganter en mineraler. Chevalier-Montrachet wijnen worden gekenmerkt door aroma’s van citrus, witte bloemen en kalksteen, wat zorgt voor een verfijnde en lichte structuur. Deze wijnen zijn vaak verfijnder en subtieler dan de anderen, en hebben een opvallend lange afdronk. De wijngaarden zijn 7,5 hectare groot.
Bienvenues-Bâtard-Montrachet
Bienvenues-Bâtard-Montrachet, gelegen naast Bâtard-Montrachet in Puligny-Montrachet, is een kleine Grand Cru wijngaard. De wijnen uit Bienvenues-Bâtard-Montrachet zijn meestal iets zachter en eleganter, met verfijnde aroma’s van bloemen, honing en wit fruit. Deze wijngaard staat bekend om wijnen met een delicate balans en een minder intense maar complexe mineraliteit. De wijngaarden beslaan slechts 3,5 hectare.
Criots-Bâtard-Montrachet
Criots-Bâtard-Montrachet is de kleinste van de vijf Montrachet Grand Cru’s en ligt volledig in Chassagne-Montrachet. Deze wijngaard produceert rijke, elegante wijnen met een zijdezachte structuur en aroma’s van rijp fruit, honing en een delicate mineraliteit. Criots-Bâtard-Montrachet wijnen worden geroemd om hun ronde en harmonieuze karakter en zijn geliefd vanwege hun elegantie en aromatische complexiteit. De wijngaard is minuscuul, slechts 1,5 hectare.
De ‘Montrachet’ familie kan dus verwijzen naar twee Village wijnen, en vijf Grand Cru’s. De Villages zijn enigszins betaalbaar. Voor een kleine 100 euro zijn zeer goede wijnen van gerenommeerde wijnmakers verkrijgbaar. De Grand Cru’s zijn een ander verhaal. Hier liggen prijzen tussen de 250 en 20.000 euro. Een DRC Le Montrachet kost hier bijvoorbeeld ruim 20.000 euro.