Ett berömt vin från en region där vin har odlats i tusentals år. Vi pratar om Chablis. Man tror att namnet Chablis kommer från två keltiska ord: ”cab” och ”leya”. Det sägs betyda ”hus vid skogen”. En annan teori är att Chablis kommer från det latinska ordet ”caplum”, som betyder ”vadställe”. I vilket fall som helst går historien tusentals år tillbaka i tiden och byn har alltid förknippats med vin.
Det fanns redan en bosättning i Serein-dalen under den neolitiska perioden. Denna period började 11.000 f.Kr. Med utvecklingen av stenverktyg kom den första åker- och boskapsskötseln och med dem den första början till vinodling. Senare fanns det galliska gårdar i dalen. Det finns starka bevis för att vinstockar planterades redan på den tiden.
Byn Chablis
Ursprunget till byn Chablis går tillbaka till romartiden. Kejsar Domitian (81-96) lät bygga en rad villor och utrotade alla vinstockar. De återplanterades under kejsar Probus (276-282). År 867 var det den kristne Karl den skallige som hade makten i regionen. Han fruktade vikingarnas ankomst, som seglade upp längs Yonne via Loire. För att blidka dem gav Karl dem Chablis och regionens vingårdar. Senare, år 1114, grundade munken Hugues de Mâcon det närbelägna klostret Pontigny. Det blev snabbt berömt. Klostret fick vinstockar från Chablis för sina behov. Det var munkarna i detta kloster som satte vinregionen Chablis på kartan. Långt innan järnvägen kom transporterades vinerna från Chablis till Paris på floden Yonne. Där prydde de de franska kungarnas bord.
Välstånd och olycka
År 1537 hade Chablis 4.000 invånare (idag är det knappt hälften så många) och dess viner var berömda i hela Frankrike. Tryckkonsten (Chablis hade ett av de få tryckerierna i Frankrike) bidrog till vinets berömmelse. År 1568 attackerades dock Chablis av hugenotterna, som brände ner Fauborg (övre staden). Resten av staden plundrades. Det tog två århundraden innan välståndet återvände.
I slutet av 1800-talet följde motgång på motgång. Vinstockssjukdomarna phylloxera och mjöldagg ödelade vingårdarna. Första världskriget bröt ut och mer än halverade den lokala manliga befolkningen. Regionen skonades inte heller under andra världskriget. År 1945 fanns det bara cirka 500 hektar kvar. I dag finns det tio gånger så många. Tack vare de lokala vinodlarnas ansträngningar, som ympade Chardonnay-vinstockar på phylloxera-resistenta grundstammar, visade sig Chablis vara mer motståndskraftigt mot sjukdomar. Användningen av”Bordeaux-mossa” för att bekämpa mjöldagg hjälpte också Chablis att växa igen.
Men det var inte förrän mekaniseringen infördes och vingårdarna värmdes upp som vinproduktionen började blomstra igen. År 1970 var en rik årgång och markerade återgången till välstånd i Chablis.
Nuförtiden
År 2024 är Chablis en stor och världsberömd appellation. Mer än 300 vinodlare odlar de drygt 5.000 hektaren. Chablis har ett stort kooperativ(La Chablisienne) som till och med har lyckats få in vinet på stormarknader. Detta åtföljs naturligtvis av diskussioner om kvalitet och rykte, men det understryker också efterfrågan på vinet.
Och så finns det naturligtvis de utmärkta vinerna från egendomar som Dauvissat och Raveneau, som toppar listorna hos toppgastronomer och samlare över hela världen. Chablis är ett av de mest kända vita vinerna i världen. Enligt kritiker beror detta också på att namnet är något lättare att uttala för amerikaner och engelsmän. Mycket lättare än ”Chassange Montrachet”, till exempel….