En berømt vin fra en region, hvor man har dyrket vin i tusindvis af år. Vi taler om Chablis. Det antages, at navnet Chablis kommer fra to keltiske ord: “cab” og “leya”. Det siges at betyde “hus ved skoven”. En anden teori er, at Chablis kommer fra det latinske ord ‘caplum’, som betyder ‘vadested’. Under alle omstændigheder går historien flere tusinde år tilbage, og landsbyen har altid været forbundet med vin.
Der var allerede en bosættelse i Serein-dalen i den neolitiske periode. Denne periode begyndte fra 11.000 f.Kr. Med udviklingen af stenredskaber opstod de første agerbrug og kvægbrug og med dem den første begyndelse på vindyrkning. Senere var der galliske gårde i dalen. Der er stærke beviser for, at der allerede blev plantet vinstokke på det tidspunkt.
Landsbyen Chablis
Landsbyen Chablis’ oprindelse går tilbage til romertiden. Kejser Domitian (81-96) fik bygget en række villaer og udryddede alle vinstokke. De blev genplantet under kejser Probus (276-282). I 867 var den kristne Karl den Skaldede ved magten i regionen. Han frygtede vikingernes ankomst, som sejlede op ad Yonne via Loire. For at berolige dem gav Karl dem Chablis og regionens vinmarker. Senere, i 1114, grundlagde munken Hugues de Mâcon det nærliggende kloster Pontigny. Det blev hurtigt berømt. Klosteret modtog vinstokke fra Chablis til sine behov. Det var munkene i dette kloster, der satte vinregionen Chablis på landkortet. Længe før jernbanen kom til, blev vinene fra Chablis transporteret til Paris på floden Yonne. Der prydede de de franske kongers borde.
Velstand og ulykke
I 1537 havde Chablis 4.000 indbyggere (i dag er det knap det halve), og vinene var berømte i hele Frankrig. Bogtrykkerkunstens indtog (Chablis havde et af de få trykkerier i Frankrig) bidrog til vinens berømmelse. I 1568 blev Chablis imidlertid angrebet af huguenotterne, som brændte Fauborg (den øvre bydel) ned. Resten af byen blev plyndret. Det tog to århundreder, før velstanden vendte tilbage.
I slutningen af det 19. århundrede fulgte tilbageslag på tilbageslag. Vinsygdommene phylloxera og meldug ødelagde vinmarkerne. Første Verdenskrig brød ud og halverede den lokale mandlige befolkning med mere end halvdelen. Regionen blev heller ikke skånet under Anden Verdenskrig. I 1945 var der kun omkring 500 hektar tilbage. I dag er der 10 gange så mange. Takket være den store indsats fra de lokale vinbønder, som bl.a. podede Chardonnay-vinstokke på phylloxera-resistente grundstammer, viste Chablis sig at være mere modstandsdygtig over for sygdomme. Brugen af“Bordeaux-mos” til at bekæmpe meldug hjalp også Chablis med at vokse igen.
Men det var først, da man indførte mekanisering og begyndte at opvarme vinmarkerne, at vinproduktionen begyndte at blomstre igen. 1970 var en rig årgang og markerede velstandens tilbagevenden i Chablis.
Anno nu
Anno 2024 er Chablis en stor og verdensberømt appellation. Mere end 300 vinbønder dyrker de mere end 5.000 hektar. Chablis har et stort kooperativ(La Chablisienne), som endda har formået at få vinen ind i supermarkederne. Det er selvfølgelig ledsaget af diskussioner om kvalitet og omdømme, men det understreger også efterspørgslen efter vinen.
Og så er der selvfølgelig de fremragende vine fra godser som Dauvissat og Raveneau, som står øverst på listen hos topgastronomer og samlere verden over. Chablis er en af de mest berømte hvidvine i verden. Ifølge kritikere skyldes det også, at navnet er noget lettere at udtale for amerikanere og englændere. Meget lettere end “Chassange Montrachet”, for eksempel….